Los álbumes más sonoros del 2009: Top 20

El 2009 no fue un año particularmente mejor, en términos de nueva música, que los demás años de su década. Apareció, como siempre, una nueva camada de buenos artistas a observar para lo que se viene, aunque la gran mayoría de ellos estuvieron inventando la rueda de nuevo (sólo que con muy buen estilo). Bandas famosas en el círculo independiente se consolidaron con álbumes a recordar por los años que vienen y pues Michael Jackson se murió. En mi top 20 nuevamente hay de todos los géneros de música popular, excepto el gran ausent de siempre, el hip hop. Hay experimentalismo, voces fantasmagóricas, música para la chimenea, rock clásico, pop clásico, su buena dosis de samples, y música tanto para bailar, trabajar, o echarse a dormir. Estos son los albumes que definieron con su sonido mi 2009:

20. Wavves - Wavvves [Stream, Buy]: Esto fue la mejor montaña de ruido con sabor pop, cubierto con un resto de reverberación. Pocos álbumes dejan un sabor a sol y playa que no sean de música tropical ni baleares.
19. Morrissey - Years of Refusal [Stream, Buy]: Morrissey se resigna a abandonarnos y continua ofreciéndonos álbumes de buen rock con las mejores letras. Sigue siendo el rebelde de siempre y mientras asi siga ofreciéndonos buen fondo musical por acá se le seguirá escuchando.
18. jj - jj n° 2 [Stream, Buy]: jj n° 2 es el álbum "cool" del año. jj, los Air France del 2009. Nada sorprendente que estos sonidos suaves con influencias de hip hop fueran apoyados por los visionarios detrás del sello Sincerely Yours.
17. The Flaming Lips - Embryonic [Stream, Buy]: El último álbum de estos locos es bien conceptual. Es arte. Es un poco más allá de lo que me hubiera gustado que fuera, pero de alguna manera hacía falta que la banda hiciera algo así para mostrarnos que siguen siendo relevantes en la música de hoy en dia.
16. Atlas Sound - Logos [Stream, Buy]: Bradford Cox nuevamente me sorprende y esta vez lentamente. Logos no me llamó la atención de inmediato con su primera escucha, como si me ocurrió con su debut, pero semana tras semana ha venido calentando mis oidos. Este man sigue confirmando su genialidad.
15. Bill Callahan - Sometimes I Wish We Were an Eagle [Buy]: De los álbumes que no he hablado casi en este blog, este es el que más he escuchado. La voz de Bill es suave, ronca e intrigadora. Cuenta historias con tranquilidad al ritmo de su música y no hay de otra que poner cuidado. Un verdadero álbum, casi que una sola canción, de principio a fin.
14. Röyksopp - Junior [Stream, Buy]: Sin duda alguna Junior es el mejor álbum que esta banda nos ha logrado ofrecer hasta ahora. Con ayuda de varias estrellas del pop de hoy en dia, y una producción impecable, Röyksopp nos dió este año el mejor álbum de electro-pop y algo más.
13. Phoenix - Wolfgang Amadeus Phoenix [Stream, Buy]: Si no fuera por la canción de la mitad, Love Like a Sunset, este álbum estaría en una mejor posición en esta lista. WAP es una muestra más del pop/rock perfecto que esta banda parece hacer naturalmente. Se ve tan fácil...
12. Fever Ray - Fever Ray [Stream, Buy]: Dos años después de la obra de arte que es Silent Shout, una de las mitades de The Knife vino y nos ofreció su parte creativa, la cual resultó siendo la más oscura y enigmática. Ciértamente el álbum más "negro" del año.
11. Mew - No More Stories Are Told (...) [Stream, Buy]: Los revitalizadores del Pop/Rock-prog volvieron con un álbum que demanda tiempo para ser asimilado y que recompensa satisfactoriamente por dicha inversión. Ninguna banda con sonido de estadio está haciendo música más interesante.
10. Cass McCombs - Catacombs [Stream, Buy]: Yo no tenía ni idea quien era este señor. Catacombs no es su álbum debut, pero es el primero que se me atraviesa por el camino. Una voz cálida, excelente percusión (esa cueva de carátula no debe ser coincidencia) y buenas letras todavía me siguen intrigando cuando lo escucho. Un artista a investigar.
09. The Pains of Being Pure at Heart - The Pains of Being Pure at Heart [Stream, Buy]: Dos álbumes este año sonaron bien familiares, y preciso ambos están en mi top 10. No porque me guste el reencauche en si, sino porque cuando el viene bien pulido brilla en originalidad. TPoBPaH es la mejor combinación que he escuchado de Jesus & Mary Chain y Belle & Sebastian.
08. Grizzly Bear - Veckatimest [Stream, Buy]: Desde Yellow House era evidente que esta banda iba para arriba que se las pelaba y que lo iba a confirmar con su siguiente álbum. Por qué Veckatimest no está mejor posicionado entonces? No se. Pedazo por pedazo, sonido por sonido, es maravilloso, pero una vez hecha una sola entidad me satura. Igual, una obra de arte.
07. Bat For Lashes - Two Suns [Stream, Buy]: Un comentario hace muchos posts me ayudó a definir lo que siento por este álbum. Natasha y Two Suns son la poetiza y poema que nunca me gustaron cuando fui al colegio. Sólo hacía falta que el drama se hiciera música y que lo retocaran con una producción retro. Así si.
06. Dirty Projectors - Bitte Orca [Stream, Buy]: Si Veckatimest fue difícil de asimilar para mi, si que más lo fue esta obra de arte. La diferencia es que Dirty Projectors realmente pegó un salto abismal desde su anterior álbum a este. Con el salto, según este pecho, nos trajeron el álbum que realmente aportó a la evolución de la música en el 2009. No se lo pierda.
05. Camera Obscura - My Maudlin Career [Stream, Buy]: Un crimen el que las publicaciones que me gusta leer no reconozcan lo gigante que es el último álbum de una de mis bandas favoritas. Y no es por esto que My Maudlin Career aparece en esta lista, sino por el flujo perfecto con el que el álbum, eh, fluye. No hay casi hits, pero como un todo es todo un hit.
04. The xx - xx [Stream, Buy]: El minimalismo que se respira por todo lado en este proyecto parece muy bien planeado. Nombre con sólo dos letras. El diseño con un solo símbolo. Y la música, ni hablar. Un bajo y una guitarra que parecen desnudas, tal como a sus cantantes les gustaría estar mientras nos cuentan sus aciertos y fracasos. Tremendo.
03. Kurt Vile - God is Saying This to You [Stream, Buy]: Mi as bajo la manga. El tipo de la carátula no es Kurt Vile, pero le apuesto a que Kurt se identifica con el. Un man solo, en un lugar que hace frio, con la idea de ir para algún lado pero frenteando la realidad de estar varado. O así al menos lo escucho en God. Estos son los 28 minutos mejor utilizados del 2009.
02. Girls - Album [Stream, Buy]: Desde Everything All the Time, ningún álbum debut me había dado tan duro. Album y su pop es perfecto. No hay una sola pieza aquí que no venga afectada por la sensibilidad de Chris Owen, y que a través de sus letras y excelente interpretación musical no se hubiera metido entre mis huesos. Debut del año y mucho más.
01. Animal Collective - Merriweather Post Pavilion [Stream, Buy]

Cuénteme sus álbumes favoritos del 2009 para chismosear.

Los álbumes más sonoros del 2009: Mención honorífica

Bueno, se acabó el 2009, así que me llegó la hora de contarle a quien le interese cuáles fueron mis álbumes favoritos del año pasado. La lista no será gran sorpresa para los que siguieron la etiqueta Mejor 2009, pero si el orden, pues todo el mundo sabe que las cosas con el tiempo cambian y suenan diferente para bien o para mal.

Antes de irme con mi top 20 en orden, al igual que el año pasado, quiero resaltar álbumes que considero ayudaron a definir la música en el 2009, pero que le perdieron la pelea en mi cabeza a otros primeros 20. Aquí están 10 cómo para no alargarnos, y en orden alfabético:

A Camp - Colonia [MySpace, Buy]: Desde hace muchos años, con Lovefool, yo estoy condenado placenteramente a que me guste cualquier cosa que Nina Persson haga, y pues este trabajo no estuvo para nada mal.
Annie - Don't Stop / All Night EP [MySpace, Buy]: Este es mi segundo mejor álbum de electro-pop del año. Lástima que se hubiera demorado tanto en salir y que hubieran partido en dos lanzamientos las mejores canciones que esta princesa ha hecho.
Antony & the Johnsons - The Crying Light [MySpace, Buy]: Aunque inicialmente abriga oidos e impresiona por su calidad, el tiempo no le cae bien a este tercer álbum de esta banda. Hay mejores trabajos hechos por Antony que lo opacan.
Art Brut - Art Brut vs. Satan [MySpace, Buy]: Rock/Pop Británico del bueno. Esta banda toma tiempo en gustar, pero cuando pega es inevitable disfrutar sus letras y reirse con ellos de ellas.
A Sunny Day In Glasgow - Ashes Grammar [MySpace, Buy]: Este no es, pero ya casi llega el mejor álbum de esta banda. Después de dos muy buenos intentos se nota que van por muy buen camino. Dream-Pop/Electronica?
Junior Boys - Begone Dull Care [MySpace, Buy]: La banda de música electrónica cool por excelencia volvió con un buen álbum, pero corto de innovación. Igual, sigue siendo del putas seguir escuchándolos, antes y/o después de la fiesta.
Lily Allen - It's Not Me, It's You [MySpace, Buy]: Aunque no tan bueno, chistoso y entretenido como su álbum debut, Lily nos trajo un segundo álbum con suficiente buen pop y letras para repetirselas a uno que otro que se las merezca por ahí.
Micachu & the Shapes - Jewellery [MySpace, Buy]: Muy de la mano con Bitte Orca, Jewellery es sin lugar a duda el álbum que realmente se sintió que aportó algo nuevo a la música este año. Si tan sólo fuera un poco más escuchable y se dejara repetir más, la historia hubiera sido diferente (para bien).
Neon Indian - Psychic Chasms [MySpace, Buy]: Después de llamar la atención con el EP titulado de la misma manera, vino este álbum que basicamente es el excelente EP más un resto de llena huecos. Igual, del putas, pero pudo haber sido mejor.
The Whitest Boy Alive - Rules [MySpace, Buy]: Una vez más, el proyecto semi electrónico de Erlend Øye ganó en mi cabeza la carrera de mejor proyecto entre los dos que el mancito forma parte. Rules kind of rules.

Mañana publico mi top 20 de álbumes más sonoros del 2009. Alguno de los álbumes de su top 20 personal está entre mi top 21-30?

P.D> Esta lista no está completa pues hay todavía varios álbumes que me gustan, los cuales escuché a través de algún link, o por medio de mp3s, que no están listados aquí porque todavía no los poseo fisicamente (hasta que alguien de papaya en ebay, half o amazon), y que depronto en algún momento podrían llegar a colarse hasta en mi top 20. Mi regla número uno para considerar un álbum, por respeto a los artistas, es haber pagado por su trabajo.

Mi (18) mejor álbum del 2009: Cass McCombs' Catacombs

Antes de este año el nombre Cass McCombs no me decía nada. Poco sabía yo que el hombre ya tenía cuatro álbumes debajo del brazo antes de lanzar otro de mis favoritos de este 2009, el hermoso Catacombs:


Cuando alguna vez escuché First Day of My Life, de Bright Eyes, no pude dejar de escucharla por dias. Algo similar me pasó cuando escuché la ridiculamente linda Dreams-Come-True-Girl, la canción que abre Catacombs y casi que automaticamente sólo por eso hace que cualquiera ame el álbum de inmediato. Hay algo en ambas canciones que va directo al corazón, le hace un hueco y sólo con escucha tras escucha lo vuelve a rellenar.

El título del álbum describe su esqueleto principal. Las canciones de Catacombs parecieran ser espacios privados en dónde uno se puede encerrar voluntaria o involuntariamente y dejarse llevar. You Saved My Life es el siguiente mejor ejemplo. Una canción lenta que si usted se descuida se envolverá alrededor de su cabeza y no la abandonará en dias. Casi como su video.

Catacombs le debe su atmósfera netamente al señor Cass McCombs, y a toda su instrumentalización. Cuántas personas tiene la banda de Cass en vivo? No menos de cinco. Lionkiller Got Married demuestra que el baterista debe ser de admirar, y que al menos un par de personas están detrás de la percusión de The Executioner's Song. Todas las guitarras son tocadas por Cass? No creo, y si es así, me le quito el sombrero.

Cass, bienvenido a mi radar. Será un placer echar para atrás en su catálogo. Por ahora continuaré disfrutando esta belleza de álbum. Escúchelo en el link y cómpreselo si le interesa. Seguro.

[Stream Album: Cass McCombs - Catacombs]

Mi (17) mejor álbum del 2009: Dirty Projectors' Bitte Orca

Este año, dos de mis álbumes favoritos fueron difíciles de roer. Uno de ellos, Veckatimest, no me esperaba que fuera así, pero el otro, el gran Bitte Orca de Dirty Projectors siempre pintó así. He aquí otro de los mejores álbumes de este 2009:


Rise Above, el anterior álbum de esta banda, mostró los primeros pinos de accesibilidad en lo que hasta ese momento era la difícil, pero interesante, música de Dirty Projectors. El momento crucial, para mi, comenzó con la acertada adición a la banda del par de chicas que aparecen en la carátula de Bitte Orca, Amber Coffman y Angel Deradoorian. Dave Longstreth es un genio de la música que poco a poco ha estado marcando su nombre como uno de los músicos más innovadores del pop con influencias africanas, y quién sabe qué más, de hoy en dia. Esto se nota en la progresiva evolución que Dave le ha dado a la música de Dirty Projectors, sin embargo a todo rey le hace falta su reina, o en este caso su par de reinas, y menos mal el par aparecieron.

Bitte Orca no es nada fácil de digerir, pero varias escuchadas no generan más que un interés por seguir escuchando. Esta no es música comercial llena de ganchos para satisfacer oidos instantaneamente (cosa que no está mal tampoco) sino que es de esa que tiene una vena artística, y una bien pronunciada. Aunque todas sus canciones hacen levantar cejas por sus vocales tan especiales y por la destreza con la que sus guitarras y bajos son tocados, su corazón reside precisamente en las tres canciones de toda la mitad, Stillness is the Move, Two Doves y Useful Chamber. Stillness tiene sonidos típicos del R&B y la buena voz de Amber, Two Doves tiene una guitarra acústica impresionante y la calurosa voz de Angel, y Useful Chamber es simplemente la canción más futurista y retorcida, de lo interesante que es, que yo haya escuchado este año. Sus samples de violines y las voces de Angel y Amber se confunden y se mezclan en unisón mientras Dave nos relata una historia de invierno. Muy basta. Escalofríos me han corrido varias veces cuando la escucho, y de seguro continuará ocurriendo.

Bitte Orca es sin lugar a duda el álbum más interesante que haya salido este 2009 y el que más terreno nuevo excavó. Escúchelo en el link y cómpreselo que este es un súper álbum de colección.

[Stream Album: Dirty Projectors - Bitte Orca]

Mi (16) mejor álbum del 2009: Royksopp's Junior

Hace siete meses lo dije y hoy en dia lo sostengo, Junior es el mejor álbum que el duo Royksopp ha logrado sacar y el mejor álbum electropop que estos oidos escucharon este año. Si, lo siento Annie, sacaste varias canciones muy buenas, pero como un todo, Junior es mejor:


Junior tiene todos los elementos que llamaban la atención de los comienzos de Royksopp, la que sonaba como una banda de segundo plano para los fans de Air, más el ambiente fiestero que empezaron a mostrar en sus más recientes (e incompletos) álbumes. En Junior el paquete finalmente viene completo.

Las voces invitadas no son inesperadas. Los dos manes de Royksopp no se arriesgan a cantar, a menos que lo hagan con vocoders, y pues menos mal, porque gracias a esto las voces de Kerin Dreijer, Lykke Li y la que todo lo vuelve oro, o también conocida como Robyn, aterrorizan, endulzan y/o le agregan el ingrediente perfecto de personalidad a canciones que sin ellas serían facilmente olvidables.

El álbum no se consolida como uno de los mejores unicamente por el estrellato que lo adorna. El duo se faja en producción haciendo sonar Junior muy a la década que se acaba. Además me gusta el riesgo que se tomaron dejándose acompañar en la mayoría de sus otras canciones por su nueva cantante, Anneli Drecker, la cual sacan en tour y hace muy bien las voces de todas las otras chicas, quien no se puede dejar de resaltar. Anneli aporta a Junior la voz más sensual de la camada y hace de You don't Have a Clue y la sexy True to Life dos de sus inesperadas mejores canciones.

Aquí hay de todo un poco, y para todos. Escúchelo en el link y aporte comprándoles el álbum que está bueno... depronto prende la próxima rumba en su casa.

[Stream Album: Royksopp - Junior]

Mi (15) mejor álbum del 2009: Kurt Vile's God Is Saying This To You

Cada año me siento orgulloso de resaltar entre mis álbumes favoritos uno que estoy seguro que no mucha gente escuchó y que pobreblemente resulta ser la mejor novedad en cuánto a las recomendaciones que tanto me gusta hacer. Este año ese álbum es al gran God Is Saying This To You, el primero de los dos álbumes que el productivo Kurt Vile lanzó este 2009:


La mayor razón por la que creo que usted no ha escuchado este álbum, probablemente, es porque de God Is Saying This to You sólo existen 500 copias impresas de vinilo, ni una más y ni una menos, y yo tengo la #384 a mucho honor. La segunda, puede ser por lo supremamente subestimado que Kurt Vile ha sido desde el año pasado.

God Is Saying this To You es el mejor y más completo álbum que Kurt Vile ha lanzado hasta ahora. Su primero, el Constant Hitmaker del 2008, fue un muy buen primer intento. Su tercero, el buen, pero de alguna manera incompleto, Childish Prodigy, lanzado este 2009, lo consolidó con la crítica. Sin embargo, es este segundo y poco distribuido álbum, también lanzado este 2009, el que se robó la mayoría de mis noches cuando en vísperas de irme a dormir. Tres álbumes, todos tres por encima del promedio, con uno que la saca del estadio? Efectivamente todo un Constant Hitmaker.

God Is Saying dura un poco menos de treinta minutos y contiene basicamente cinco canciones, más otras siete a su alrededor, que además de masajear oidos proveen el flujo perfecto para el álbum. Sus mejores dos canciones, Beach on the Moon y My Friends (Don't Even Pass This), son canciones tan resonantes y sencillas a la vez que me sorprende lo tanto que Kurt Vile logra golpeando repetidamente una guitarra mientras las acompaña con su voz ronca y un resto de reverberación. Precisamente por todo esto, Kurt Vile, y más precisamente God Is Saying This To You, da la idea de un man viviendo su soledad así como está muy bien representada por esa carátula de arriba. A mi, desafortunadamente, no me quedó más remedio que identificarme con esta vibra, para bien o para mal.

La verdad espero que usted no haya pasado tiempo todavía con esta belleza de álbum y que esta sea la primera fuente en dónde escucha de el. Que lo escuche una primera vez en el link de abajo, y que se lo compre para que le acompañe por unas buenas noches. Por aquello de hacernos compañía, a Kurt Vile y a mi nos gustaría que fuera así.

[Stream Album: Kurt Vile - God Is Saying This To You]

Mi (14) mejor álbum del 2009: Mew's No More Stories (...)

Mis amigos fanes de la música pensarán que con este acto sólo estoy haciendole justicia a Mew por todos estos años que los ignoré, pero No More Stories (...) poco a poco se ha ganado el título de uno de los mejores álbumes del 2009, además de tener, como parece ser costumbre, una de las peores carátulas:


Al menos en el concepto el encargado de esto si acertó. No More Stories (...) crece poco a poco, de capullo a mariposa. Con la música de Mew, al menos en mi experiencia personal siempre ha sido así. Desde su espectacular Frengers y gran And the Glass Handed Kites hasta este tercer buen álbum, Mew usualmente no satisface con las primeras escuchas. Eso si, interés es lo que genera.

La primera canción, titulada apropiadamente New Terrain, tiene un sample de música tocada al revés que sólo una banda con un sonido metalico y medio fatalista como Mew puede hacer sonar bien. Terreno nuevo? Ciertamente no, con sólo esto, pero el intento gusta y lo que continua. Introducing Palace Players, Beach y la espectacular Repeater Beater al menos harán que usted levante una ceja con la buena interacción de guitara y batería (por cierto la mejor batería que vi en vivo este año), antes de ellas estallar con el sonido de estadio que a la banda no le cuesta ni cinco hacer sonar bien.

Acerca de qué canta Mew? No estoy seguro, pero parecen ser cosas tan mundanas cómo las que cantan los demás y nada dramático como siempre lo expresa la voz de Jona Bjerre. Esa voz puede auyentar a muchos, pero a mi me hace poner aún más atención. El timbre de voz de Jona sube donde pocos logran llegar, sin hacer una sola mueca, y hasta haciéndolo parecer fácil. Esto se nota mucho más en las canciones lentas de No More Stories, que poco a poco de canciones de relleno entre sus canciones más inmediatas, y precisamente las movidas, pasan a ser parte necesaria para el flujo del álbum. O al menos así las he llegado a apreciar después de muchas escuchadas.

Abajo el link para escucharlo, y aquí para comprarlo. Deles una oportunidad que estos Europeos se la merecen.

[Stream Album: Mew - No More Stories (...)]

Mi (13) mejor álbum del 2009: Girls' Album

A mi siempre me ha gustado el arte afectado por las experiencias personales por las que atraviesan sus creadores, el cual resulta usualmente del proceso de inmersión y/o del de recuperación. Recientemente álbumes como Hissing Fauna, Are You the Destroyer, I Am A Bird Now,o Destroyer's Rubies, han resultado de eventos que marcaron fuertemente la vida de sus intérpretes y consecuentemente la de muchos que quizimos escuchar. Album, el magistral álbum debut de Girls, es mi más reciente adquisición en esta exclusiva lista:


Album, al igual que otro de los mejores álbumes debut de este año, The Pains of Being Pure at Heart, es supremamente familiar y no aporta nada nuevo a la música en si. Sin embargo, al igual que el otro, e inclusive aún más, Album derrocha originalidad en su interpretación. Es la voz, entrega y estilo de Christopher Owens cuando interpreta sus más que perfectas canciones las que conquistan oidos y corazones.

Lust For Life es mi canción favorita de Album (si es que entre tantas tan buenas puedo escoger una) y la encargada de abrirlo con estilo. No es para nada gratis que la canción comparta el nombre con la tan recordada canción de Iggy Pop que todos bailamos alguna vez en fiestas. En esta uno hasta puede sacudir un poco la pata, pero son sus letras y el querer cantarlas a pecho abierto las que me hacen querer saltar y dejar que pase lo que sea.

Usted alguna vez ha estado en California, en San Francisco? Yo si, y déjeme decirle que Album huele demasiado a esa ciudad. Hippie, pero cool. No me imagino un mejor lugar para que la locura de Christopher, causada por haber crecido en el culto Children of God, haya encontrado la salida más apropiada para producir semejante álbum tan hermoso.

Owens, sus ideas y su música, atacan constantemente a lo largo de todo Album, tanto en sus canciones tristes como en sus joviales. Canciones como Laura, God Damned, Lauren Maurie, y la encantadora y última canción Darling, con sus letras y rica ejecución, se apoderarán de sus pensamientos y estatus de facebook con sus fenomenales letras. O quién sabe, depronto primero usted es de los que caen redonditos en el hoyo negro de sonido en el que se convierte Hellhole Ratrace, la canción en la cual Album parece enrrollarse alrededor. O quizá desarrollará una addición a la inagotable fuente de energía que resulta ser Morning Light. Cómo hicieron Girls para tener en este álbum tanto, que no se sienta demasiado, y salir tan bien librados con toda esta mezcla? No lo se, pero es todo un encanto seguir tratando de descubrirlo.

Mejor álbum debut del 2009? I am afraid so. Escúchelo en el link de abajo y cómpreselo porque no va a tener de otra.

[Stream Album: Girls - Album]

Mi (12) mejor álbum del 2009: The xx's xx

Esto no es ninguna sorpresa para nadie. Estos Ingleses aparecieron de la nada, con cero buzz, cero anticipación por algún material puesto antes, y tramaron por doquier. The Pains of Being Pure at Heart a punto de perder el trono a mejor álbum debut del año contra The xx? Depronto (y depronto el trono no es de ninguno de los dos!).


Esta es otra de esas carátulas que dicen un resto acerca de la música que uno está a punto de escuchar. Una x, en blanco y negro, y ya, supremamente minimal. De alguna manera así es la música de The xx. Un par de vocalistas diciéndose de todo mutuamente, pero siempre de una manera suave y sutil, con un fondo musical de guitarra y espectacular bajo (de guitarra), y sin una sola nota de percusión ni bajo de batería. Si, ni una sola, y el asunto de alguna manera no puede sonar mejor.

xx trama desde el comienzo y con una primera escuchada. Intro, su primera canción, es el acertado anuncio de que lo que se viene es especial y que se quedará retumbando en su cabeza pidiendo por repeticiones. Oportunidades para disfrutar lo increibles, cursis, románticas, y súper sexy que son canciones como VCR, Cristalized (el mejor back and forth en vocales después de las mejores épocas de Hot Chip), Islands, Fantasy (qué bajo!), Shelter, Basic Space (mi favorita), Infinity y Stars (basicamente todas las canciones?) no van a ser pocas, porque aunque xx no demande varias escuchas para ser asimilado, si demanda varias escuchas sólo por el placer de disfrutarlo.

Qué se lo goce en el link de abajo, y que se lo compre.

[Stream Album: The xx - xx]

Mi (11) mejor álbum del 2009: Phoenix' Wolfgang Amadeus Phoenix

Poco a poco Phoenix se ha estado apoderando del trono que The Strokes abandonaron, ya hace unos años, como la banda de pop/rock por excelencia de esta década. Justo en su último año, la banda volvió con uno de sus mejores álbumes en su carrera musical y con uno de mis favoritos de este año. Wolfgang Amadeus Phoenix:


Famoso por tener el 1-2-3 más efectivo de cualquier álbum en reciente memoria, Wolfgang Amadeus Phoenix en serio impresiona desde el comienzo. Lisztomania, 1901 y Fences son unas de mis canciones favoritas del año, y de esas que no dejé de incluir en cuanta fiesta estuve poniendo música. El resto, en una primera escucha, es opacado por estas tres gran canciones, pero con tiempo poco a poco la mayoría se abre su camino.

Phoenix aquí nuevamente nos empalaga los oidos con ese pop que suena fácil de hacer pero que muchos se quedan cortos tratando de reproducir. Bueno, en realidad la mayoría del tiempo. Cuando Phoenix les da por sonar interesantes, como en Love Like a Sunset, los resultados no son de lo mejor, y de hecho hasta aburridores, pero afortunadamente momentos como ese sólo ocurren una vez y vienen rodeados, antes y después, de ese pop desprendido y desintencionado que me gusta tanto escucharle a esta banda.

Yo me monté tarde en el tren de Phoenix hace tan sólo un par de años, pero desde entonces no he perdido el tiempo hechando para atrás en su catálogo. Emocionante saber que el tren sigue andando y que sigue sonado tan bien. Escúchelo en la izquierda y cómpreselo que seguro que le va a gustar.

[Stream Album: Phoenix - Wolfgang Amadeus Phoenix]

Mi (10) mejor álbum del 2009: Grizzly Bear's Veckatimest

Desde que Grizzly Bear se convirtió en una de mis bandas favoritas de estos tiempo con el que se considera su verdadero álbum debut, Yellow House, me dejó claro que lo que se venía para la banda era una evidente carrera exitosa. No es para nada sorprendente que su segundo álbum como cuarteto, el ambicioso Veckatimest, sea considerado por muchos no solo uno de los mejores álbumes lanzados este 2009 sino uno de los mejores de la década. Conmigo el asunto no va tan lejos, pero lo suficientemente lejos como para destacarlo como uno de los álbumes más interesantes de despellejar este año. Después de haberlo hecho parte de mis momentos de tranquilidad llegó la hora de hacerlo oficial. Veckatimest es uno de mis mejores álbumes que estos oidos tuvieron el placer de escuchar este 2009:

Veckatimest es también el nombre de una isla aquí en USA. Alguna vez lei en una entrevista que anticipaba el lanzamiento de este álbum, que la idea de esta joyita era simplemente transportar al oyente a un lugar tranquilo y supongo que el nombre de esta isla había convencido a la banda que el lugar sonaba así. En mi caso, experimentar este álbum completo, no es para nada relajado sino demandante. Es cierto que Veckatimest tiene las canciones más instantaneas que Grizzly Bear ha hecho en su corta carrera musical, pero también tiene las más enredadas, las más largas, y las más abstractas. Eso si, ninguna tiene un pelo de mala, y con el tiempo, muchas se pasearon por aquel título de "mi canción favorita".

Desde su primera canción, Southern Point, Veckatimest respira a elegancia... tanta que podría ser un problema para muchos de nosotros. Pero que no haya duda, porque lo que se viene sorprende a cualquiera. Entre varias, Two Weeks, Cheerleader, Ready, Able y While You Wait for the Others son canciones de este álbum que serán recordadas por los años que vienen. Son tan buenas y sofisticadas, que no tengo ni idea que decir que me gusta tanto de ellas.

Desde que Dan Rossen se unió a la banda, Grizzly Bear obviamente suena mucho más a Department of Eagles que al Grizzly Bear soso de Horn of Plenty. En Yellow House la influencia de Dan no fue tan evidente, pero en Veckatimest el asunto ya es miti y miti. La guitarra de Dan y sus lucidas son tan prominentes que son probablemente la mayor causa para este álbum tener tantas capas que despellejar. Inclusive los vocales ya van por mitad y de manera evidente. Canción en que las voces calmadas de Ed Droste y Dan Rossen no esten juntas, tiene al uno o al otro, pero por igual. Afortunadamente Ed suena tan relajado siempre, que eventualmente el álbum deja de ser pesado de escuchar y a veces hasta divertido. O simplemente después de escucharlo tantas veces es que suena así?

Escuchelo en link, cómpreselo, y que le vaya bien en el viaje, si está dispuesto a pegárselo. Seguro que así será, si lo hace.

[Stream Album: Grizzly Bear - Veckatimest]

Mi (9) mejor álbum del 2009: Camera Obscura's My Maudlin Career

El nuevo álbum de Camera Obscura, de acuerdo a mi iTunes, es el álbum que más he escuchado este año. Mi roommate tiene un resto que ver ahí, pues desde que lo escuchó, sin conocer la banda ni sus buenos álbumes, no ha perdido oportunidad para cantarlo. My Maudlin Career tuvo la difícil tarea de colarse en mis horas de espaicimiento musical y reemplazar a Let's Get Out of This Country, el que hasta ahora pensaba era el mejor álbum de Camera Obscura, pero tengo el placer de escribir que la banda se superó a si misma. No sólo MMC es ya para mi el mejor álbum de Camera Obscura, y el que más identidad les da, sino uno de los mejores álbumes de este 2009:


Ese párrafo de arriba lo escribí hace rato. Aunque mi roommate Kelly sigue escuchando este álbum compulsivamente en mi computador, hoy yo no me encuentro en el mood más animado para continuar hablando en el mismo tono. De hecho estoy en un estado de ánimo más apropiado para decir algunas bobadas acerca de este álbum. Ayer me desbarataron el corazoncito por n-áva vez, y cómo se me ha vuelto de costumbre, My Maudlin Career ha estado siempre ahí para esos momentos.

No es que me apoye en los momentos bajos de otras personas, pero Tracyanne Campbell muy probablemente se ha frustrado con sus relaciones amorosas muchas más veces que yo (o es una romántica mentirosa de primera). Uno debe pasar muchas noches mirando fotos de enamorados, añorando lo que fue o no fue, para escribir canciones tan lindas acerca de corazones desbaratados.

Hay claramente sólo dos momentos felices en todo el álbum. La espectacular canción que abre, French Navy, y la que su comienzo suena demasiado a que llegó la navidad, Swans. No se si es porque el resto del álbum es tan "pongámonos a llorar" que me emociona tanto escucharlas cuando les llega el turno, pero algo las hace por ahora mis momentos favoritos en My Maudlin Career. Y bueno, a quién voy a engañar, si estoy escribiendo esto el dia que ando bajado por lo que fue o no fue, no sobra aclarar que disfruto de sobremanera el acompañar a Tracyanne en sus penas poniéndome sentimental con ella cuando la alegría no es lo que la rodea.

Dejando un poco la cursilería a un lado, algo que me encanta de Maudlin, más que en los álbumes anteriores de la banda, es que casi todas sus canciones son pop-efectivas sin tener una estructura pop clásica, aquella de lora-coro-lora-(...). A mi me suenan a pop mezclado con country o algunos otros géneros que no creo que la banda haya absorbido en las tierras del Reino Unido. Todas son historias de amor, con una instrumentalización y percusión hermosa de fondo, que más melódicas, dulces y ambiciosas no pueden sonar.

Por más incrédula y rompe corazones que Tracyanne suene en French Navy cuando dice "relationships were something I used to do", rapidamente ella misma nos muestra su lado esperanzador completando con "convince me that they are better for me and you". Todos sabemos que ese primer "were" se iba a convertir de alguna manera en un "are", porque que le vamos a hacer, así somos. Y pues menos mal, o sino esta maravilla de álbum no hubiera ocurrido ni tantos nos identificariamos escuchándolo.

[Stream Album: Camera Obscura - My Maudlin Career]

Mi (8) mejor álbum del 2009: Bat For Lashes' Two Suns

Estoy quedado con esto de mis álbumes favoritos de este año. Ya van nueve meses y apenas ocho álbumes. Este octavo, como muy bien lo puso en palabras alguien que hizo un comentario en un post que me tocó borrar, es el de una poeta. Natasha Khan, aka Bat For Lashes, vuelve con su segundo y absolutamente más consistente álbum en su corta carrera musical. Two Suns ha iluminado un resto mis oidos desde que salió y es uno de mis álbums favoritos de este 2009:


Bat For Lashes intentó conquistarme hace dos años con su álbum debut, pero el intento no fue suficiente ni tan consistente. De hecho, después de escuchar el primer sencillo de este nuevo álbum, Daniel, todavía me sentía indeciso, por más que todo el mundo se vino a la vez cuando lo escucharon. Sin embargo, sólo tomó una escuchada del álbum completo para tomar la decisión de comprarmelo. Lo que vino fueron semanas de constante rotación en mi CD player al punto de que mis compañeros de apartamento se volvieran fans también.

Hoy en dia ya Daniel me gusta, pero no es mi favorita en lo absoluto. Pearl's Dream, Good Love y la gran Glass, se pelean constantemente ese trono en mi cabeza. Glass, la canción que abre Two Suns, así como su nombre lo indica, brilla cada vez que Natasha abre la boca y corta cada vez que su drumbeat y percusión retumban con fuerza. Esta canción, además que la mayoría, como buena poesía enredada, no tiene el mayor sentido en mi cabeza, pero la verdad los sonidos, la producción, el mood, y la voz de Natasha me embrujan más que suficiente. La producción de Two Suns es de esas que suenan a viejera, pero que seguramente le sobra sofisticación para que precisamente suene así.

No han sido pocos los que mencionan nombres como Kate Bush, Tori Amos y Bjork, así que me voy a unir al parche. Aunque el drama de Kate Bush se escuche en todo el álbum, y Tori se deje ver en baladas de piano como Moon & Moon / Siren Song / Travelling Woman, y Bjork en buena electrónica como la de Two Planets, Two Suns es una pieza musical sólida, tan bonita y original, que podría hacer de Natasha Khan un nombre más para agregar a la lista de damas a utilizar como referencia, más que a la lista de damas a referenciar.

Escuche este sol de álbum, y cómpreselo si le gusta.

[Stream Album: Bat for Lashes - Two Suns]

Mi (6) mejor álbum del 2009: Fever Ray' Fever Ray

Dada la ausencia de material nuevo de The Knife, este año nos tocó contentarnos con el de una de sus mitades. Afortunadamente el álbum debut de Karin Dreijer como solista, aka Fever Ray, satisface a los que nos hicimos fans inmediatos de las canciones de terror de la banda original, y lo suficiente como para declararlo como uno de los mejores álbumes que este año verá salir:


The Knife es una pareja de hermanos, Karin y Olef, quiénes hace ya tres años terminaron de conquistar miles de oidos, con su inigualable estilo futurístico, en el álbum que hoy en dia es su obra maestra, Silent Shout. Después de escuchar incontables veces ese álbum, no fue difícil intuir que probablemente Olef se encargaba de la producción y beats, y que Karin se encargaba de las letras y efectos vocales. Con este proyecto como solista de Karin, las sospechas quedaron más que confirmadas.

Fever Ray tiene todo ese mood de historia de terror que Silent Shout ofreció, pero con poco de esos ingredientes animados que a veces permitían hacer de sus canciones toda una fiesta. Esto no le quita lo buen álbum que Fever Ray resulta ser, pues Karin sabe hacer muy bien lo suyo: El buen gusto de tener diferentes voces para los diferentes personajes de sus canciones sigue presente, y la atmósfera ahumada, oscura y siniestra, en la ausencia de otros sonidos que distraigan, se nota aún más.

Para mi, los mejores momentos de Fever Ray vienen de la mano de Seven y de I'm Not Done, precisamente el par de canciones que me hacen sentir estar escuchando el deseable siguiente paso de The Knife. Fans de la banda no van a encontrar aquí el follow-up más razonable para Silent Shout, pero si una especialización en parte del sonido que lo hace uno de los mejores álbumes de esta década. Dedíquele sus buenas horas nocturnas y verá lo interesante que también le resultará. Y si le gustó, cómpreselo aquí para apoyar.

[Stream Album: Fever Ray - Fever Ray]